7 heures d’explosion cosmique et aucun modèle ne tient : la NASA découvre une anomalie qui défie la physique

Le sursaut gamma GRB 250702B, observé par la NASA, présente une durée et des caractéristiques inédites. Il suscite de nouvelles recherches pour mieux comprendre les mécanismes à l’origine des phénomènes astrophysiques extrêmes dans l’univers lointain.

Une émission de rayons gamma inédite par sa durée et sa rémanence détectée par le télescope Fermi

Le 2 juillet 2025, la NASA a enregistré une émission gamma de très longue durée, via son télescope Fermi. Ce sursaut exceptionnel, baptisé GRB 250702B, constitue la plus longue émission de ce type jamais documentée à ce jour.

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Contrairement aux sursauts gamma habituels, souvent brefs, celui-ci a présenté une rémanence prolongée avec signaux répétés, sur plusieurs jours. Cela indique un mécanisme d’alimentation continue ou intermittent encore non identifié.

Le sursaut s’est révélé invisible en lumière optique, notamment à cause de la densité de poussière intergalactique élevée. Les observations complémentaires en rayons X et en infrarouge ont été nécessaires pour localiser précisément la source.

Trois pistes envisagées par les chercheurs pour comprendre ce sursaut gamma hors norme

Les premières analyses suggèrent trois scénarios. Le premier implique un trou noir traversant une étoile dénudée, un cas théorique peu documenté. Cette interaction pourrait provoquer une émission longue et soutenue.

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Une deuxième hypothèse évoque un événement de marée gravitationnelle locale, avec un objet compact désintégrant progressivement une naine brune ou un corps sub-stellaire. Enfin, un trou noir intermédiaire produisant un jet relativiste pourrait expliquer le phénomène, bien que cette catégorie d’objets reste hypothétique.

Un profil de signal qui échappe aux classifications actuelles en astrophysique

Le sursaut GRB 250702B présente une combinaison inhabituelle de paramètres astrophysiques. Sa durée, son intensité variable et sa rémanence ne correspondent à aucune des catégories standards des sursauts gamma reconnues aujourd’hui.

Les scientifiques envisagent actuellement une nouvelle classe d’événements énergétiques rares, ou une variation extrême d’un phénomène déjà connu. Des travaux d’analyse sont nécessaires pour affiner ces interprétations.

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Une opportunité pour affiner les modèles et améliorer les méthodes d’observation à longue distance

Le sursaut GRB 250702B représente un cas d’étude permettant de tester la validité des théories actuelles. Il met en évidence les limites actuelles des modèles astrophysiques gamma, notamment en ce qui concerne la prédiction de la durée et de la rémanence de ces phénomènes extrêmes.

Pour Jonathan Carney (UNC), la compréhension de cet événement repose sur une analyse rétrospective multispectrale étendue. Les données proviennent de plusieurs instruments travaillant dans différentes longueurs d’onde, ce qui permet une reconstitution plus complète du phénomène à l’échelle cosmique.

Ce type d’émission, en grande partie absorbée par la poussière, souligne aussi la pertinence des observations infrarouges dans milieux très poussiéreux. Ces approches sont essentielles pour détecter des sources situées dans des zones denses ou peu accessibles en lumière visible.

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