10 secrets déclassifiés de la CIA et de l’armée américaine

6. Projet Manhattan

Durant la Seconde Guerre mondiale, l’armée américaine entreprend un tout nouveau projet secret : le projet Manhattan. Cette opération a pour but de créer la toute première bombe atomique. Tout débute en 1939, lorsque Albert Einstein envoie une lettre au président Roosevelt. Einstein y explique l’intérêt du phénomène de fission de l’uranium récemment découvert en Allemagne par O. Hahn et F. Strassmann. Le projet Manhattan sera approuvé quelques années plus tard, soit en 1941. Robert Oppenheimer sera nommé directeur du projet en 1943, et des physiciens, américains et britanniques, travailleront sur ce projet à Los Alamos, au Nouveau-Mexique. En deux ans, les problèmes scientifiques et techniques sont résolus, et une première explosion expérimentale a lieu le 16 juillet 1945. Trois semaines après, le 6 août 1945, les États-Unis larguent une bombe A sur Hiroshima puis, trois jours plus tard, sur Nagasaki.