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Des chercheurs ont fait une découverte surprenante en examinant l’une des œuvres du célèbre peintre surréaliste René Magritte. Sous le tableau intitulé La Cinquième Saison, datant de 1943, se cache un portrait de femme, qui pourrait être celui de sa femme Georgette.
Une technique d’imagerie infrarouge
Parmi les œuvres fascinantes de René Magritte, La Trahison des images est devenue emblématique avec sa phrase provocatrice « Ceci n’est pas une pipe. ». Récemment, une équipe de chercheurs des Musées royaux des beaux-arts de Belgique (MRBAB) a mis au jour un secret caché : un portrait mystérieux sous le tableau datant de 1943.
Selon Dalya Alberge de The Observer, le portrait a été découvert grâce à un examen approfondi des peintures de Magritte par Francisca Vandepitte, conservatrice principale de l’art moderne aux MRBAB, et Catherine Defeyt, chercheuse principale à l’université de Liège et aux MRBAB.
Pour révéler le portrait caché, les chercheurs ont utilisé une technique d’imagerie infrarouge appelée réflectographie infrarouge. Cette technique permet de voir à travers les couches superficielles de peinture et de détecter les dessins préparatoires ou les modifications apportées par l’artiste.
En utilisant cette technique, un portrait caché d’une femme se dévoile sous la surface de l’œuvre La Cinquième Saison. Les spéculations vont bon train quant à l’identité de cette femme, qui pourrait très bien être Georgette, la muse et épouse de Magritte. Les traits du portrait caché coïncident étrangement avec d’autres représentations connues de Georgette, ajoutant une couche d’énigme à cette trouvaille.
Une hypothèse sur l’identité de la femme
Les chercheurs ont émis l’hypothèse que la femme représentée pourrait être Georgette Berger, la femme de Magritte, et qui a été sa principale source d’inspiration. Ils se basent sur la ressemblance du portrait avec d’autres tableaux de Magritte représentant Georgette.
René Magritte et Georgette ont entretenu une relation conjugale depuis 1922, et l’artiste a maintes fois immortalisé sa muse à travers son art. Les chercheuses à l’origine de cette découverte soulignent la ressemblance frappante entre le portrait caché et d’autres œuvres de Magritte représentant Georgette.
Des caractéristiques telles que les lèvres écarlates et la coiffure singulière soutiennent l’hypothèse que ce portrait pourrait être un hommage à sa femme. En particulier, le portrait caché ressemblerait à trois portraits peints par Magritte en 1944, représentant Georgette, sa voisine Jacqueline Nonkels et la femme de son marchand Lou Cosyn. Ces portraits présentent des visages réalistes sur un fond tourbillonnant caractéristique du maître du surréalisme.
Une habitude de Magritte
La découverte du portrait caché sous La Cinquième Saison apporte un nouvel éclairage sur la vie et l’œuvre de Magritte, qui est considéré comme l’un des plus grands maîtres du surréalisme. Il est célèbre pour ses tableaux énigmatiques et provocateurs, comme La Trahison des images, où il est écrit « Ceci n’est pas une pipe » sous la représentation d’une pipe.
Magritte avait l’habitude de peindre sur des toiles déjà utilisées. En 2013, les quatre morceaux d’une toile disparue depuis les années 1930 de Magritte, La Pose enchantée, ont été retrouvés sous d’autres peintures du même artiste. Cette habitude laisse les historiens de l’art perplexes, se demandant si Magritte cherchait à se détacher de ses anciennes œuvres, à expérimenter des approches différentes, ou à dissimuler des éléments insatisfaisants.
L’artiste est décédé en 1967, tandis que Georgette a survécu à son mari pendant près de deux décennies. À sa mort en 1986, elle a légué sept tableaux de Magritte, dont un portrait d’elle-même, aux MRBAB.
magritte a toujours refusé le terme surrealiste mais plutot celui de peintre fantastique propre aux peintres belges