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L’astromobile Perseverance de la NASA parcourant Mars depuis plusieurs mois a un étrange compagnon de voyage. En effet, une pierre a voyagé à son bord pendant plus de 120 jours. Explications.
Une pierre animal de compagnie : voici avec qui voyage Perseverance sur Mars depuis au moins le début du mois de février. Avec cette pierre coincée dans l’une de ses roues, il a donc couvert plus de trois kilomètres à travers la surface martienne déserte.
Les images de l’astromobile révèlent une pierre faisant la taille d’une pomme de terre, confortablement calée à l’intérieur du passage de roue avant. Heureusement, « cette pierre ne lui fait aucun mal », a expliqué Eleni Ravanis, collaboratrice étudiante de Perseverance.
Ce n’est pas la première fois que des roches martiennes prennent une astromobile de la NASA pour un Uber. En effet, comme l’a ajouté l’étudiante, « des pierres ont parfois séjourné sur les roues de Curiosity, autre rover de la NASA, pour tomber des semaines plus tard ».