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Récemment, dans le cadre du tournage de l’émission PBS Nature : Expedition Killer Whale, des orques ont été filmées en train d’apprendre à leurs petits à chasser. Explications.
Dans cette vidéo, vous pouvez voir un groupe de sept orques (quatre adultes et trois petits) qui tournent autour d’un phoque sur un minuscule morceau de glace dans la baie de Marguerite, à l’ouest de l’Antarctique. La leçon, qui a duré plus d’une heure, a été filmée pour la nouvelle émission de PBS Nature : Expedition Killer Whale, qui suit un groupe d’orques de la banquise (Orcinus orca) qui vivent au large des côtes de l’Antarctique.
« La plus grande surprise a été la manière prudente et mesurée avec laquelle les femelles ont gardé le phoque parqué près du morceau de glace sans le blesser mortellement, afin qu’il puisse remonter sur la glace », a déclaré Leigh Hickmott, biologiste des orques et conseiller scientifique pour l’émission, qui a observé la rencontre depuis un bateau à proximité.
Le biologiste ajoutant : « Cela a permis aux femelles de montrer aux baleineaux différentes approches pour accéder au phoque, le tout en une seule séance d’enseignement. Les techniques de chasse qu’elles ont enseignées aux baleineaux comprenaient le lavage par les vagues, le basculement de la glace, le soufflage de bulles pour chasser le phoque de sous la glace et la saisie du phoque par ses nageoires postérieures pour éviter les blessures causées par ses dents (…) Une orque femelle donne la leçon, montrant comment tirer le phoque de la glace par la queue, pendant que les baleineaux regardent et apprennent. Elle laisse le phoque s’échapper, et après qu’il a sauté sur la glace, les baleineaux s’exercent à tour de rôle à la technique. Un comportement qui se répète encore et encore. »
Pour aller plus loin, sachez que finalement, les orques n’attaquent pas les bateaux pour jouer.
