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Bienvenue à Nagano au Japon, où a lieu tous les 6 ans un festival pour le moins surprenant : le Onbashira Matsuri (Le Festival des Piliers Sacrés). La tradition veut que ses participants chevauchent d’imposants troncs d’arbres (pouvant peser jusqu’à 12 tonnes), dans le but de les faire glisser du haut d’une colline jusqu’au lac Suwa en contre-bas. Parvenir à rester sur le tronc lors de sa descente est un gage de courage et d’honneur mais l’activité périlleuse laisse derrière elle de nombreux blessés à chaque nouvelle édition.
La célébration ne s’arrête pas là puisque des danses, chants et autres formes d’art accompagnent l’évènement depuis près de 1200 ans. Cette tradition, qui rassemble près de 500 000 personnes, permet avant tout le remplacement des troncs servant de pilier aux temples.