Et si une momie maudite était responsable du naufrage du Titanic ?

Et si le naufrage du Titanic n’avait rien à voir avec un iceberg ? Depuis plus d’un siècle, une rumeur persiste : le paquebot aurait sombré à cause d’une mystérieuse malédiction égyptienne. Une histoire digne d’un roman d’aventures, née à une époque où le spiritisme et les découvertes archéologiques enflammaient l’imagination. Explications.

Une prêtresse égyptienne à bord du Titanic ?

Au début du XXᵉ siècle, certains croyaient dur comme fer que le Titanic transportait un passager bien particulier : une momie égyptienne antique, expédiée du British Museum vers les États-Unis. Selon la légende, cette relique aurait appartenu à une prêtresse d’Amon vieille de 3 600 ans, et son esprit vengeur aurait provoqué le naufrage du célèbre paquebot.

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Cette idée a trouvé un écho dans une société fascinée par les « malédictions » de l’Égypte ancienne. L’engouement pour les tombeaux et les esprits, renforcé par la mort soudaine de Lord Carnarvon après la découverte de celui de Toutânkhamon, nourrissait toutes les peurs. Les récits de malheurs liés à des artefacts pharaoniques se multipliaient, parfois relayés par des journalistes crédules ou friands de sensationnalisme.

Quand le mythe s’invite à bord du Titanic

Parmi eux : Bertram Fletcher Robinson, proche d’Arthur Conan Doyle, qui enquêta sur les soi-disant catastrophes entourant une relique surnommée la « Momie malchanceuse ». S’il mourut avant de publier ses conclusions, son ami Arthur Conan Doyle reprit l’idée que « les anciens Égyptiens possédaient des pouvoirs redoutables ».

Un autre journaliste, William Stead, croyait lui aussi à la malédiction. Il avait même inventé un conte sur une momie maudite exposée au British Museum avant de périr lui-même à bord du Titanic. Après la catastrophe, le lien entre sa mort et son histoire macabre fut vite établi par la presse : en mai 1912, le Washington Post alla jusqu’à suggérer que le navire avait été victime de l’esprit d’une prêtresse morte à Thèbes des millénaires plus tôt.

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Une malédiction démentie par les faits

En réalité, cette théorie surnaturelle ne tient pas. En 1985, la Société historique du Titanic publia la liste complète de la cargaison du navire : aucun artefact égyptien n’y figurait. Charles Haas, son président, trancha : « Le manifeste de la cargaison jette ces mythes par la fenêtre. »

Quant à la fameuse « Momie malchanceuse », elle se trouve toujours au British Museum. Ce n’est même pas une momie, mais juste une planche de bois peinte, sans restes humains. Elle n’a quitté le musée qu’en 1990, bien longtemps après le naufrage.

Alors, simple coïncidence ou besoin d’expliquer l’inexplicable ? Plus d’un siècle plus tard, la malédiction du Titanic continue de fasciner, même si elle n’a jamais existé.

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Par ailleurs, pourquoi n’a-t-on jamais trouvé de restes humains à l’intérieur du Titanic ?