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2. Les oursons d’eau peuvent supporter des chaleurs extrêmes mais…
Il faut bien que chaque espèce ait un point faible et les tardigrades ne font pas exception à la règle. En 2006, une étude allemande montrait que des oursons d’eau entrés en cryptobiose pouvaient survivre à une température de 150 degrés Celsius pendant une demi-heure. Cependant, cette résistance est à relativiser.
Selon des travaux publiés en 2020 dans Scientific Reports, les tardigrades seraient bien moins résistants à la chaleur que le laissaient penser les précédentes études. Lorsqu’il est exposé à une température supérieure à 37 degrés pendant 24 heures, un ourson d’eau a une chance sur deux de mourir s’il n’est pas entré en cryptobiose . Un talon d’Achille qui inquiète les scientifiques, notamment à cause de la montée des températures liée au réchauffement climatique.