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De nouvelles recherches indiquent que des dons de sang réguliers favorisent la production de cellules sanguines plus saines, contribuant ainsi à réduire le risque de cancer lié.
Super-donneurs
Pour parvenir à cette conclusion, Hector Huerga Encabo, de l’Institut Francis Crick de Londres, et ses collègues ont analysé le profil génétique de cellules sanguines provenant de 217 Allemands âgés de 60 à 72 ans, ayant donné leur sang à plus de 100 reprises. En les comparant à ceux de 212 hommes du même âge ayant effectué moins de 10 dons au cours de leur vie, l’équipe a constaté que les premiers présentaient des populations plus importantes de cellules porteuses de certaines mutations du gène DNMT3A.
Différentes expériences ont été menées afin de mieux cerner les causes de cette différence. Après avoir modifié génétiquement des cellules souches sanguines humaines pour qu’elles expriment les mutations identifiées, l’équipe les a placées, ainsi que des cellules sanguines normales, dans des boîtes pouvant également contenir de petites quantités d’EPO. Une hormone notamment produite par le corps humain après une perte importante de sang.
Un mois plus tard, les chercheurs ont constaté que les cellules modifiées s’étaient en moyenne développées 50 % plus rapidement que les autres, mais uniquement dans les boîtes contenant de l’EPO.
« Cela suggère qu’à chaque don de sang, vous allez avoir une poussée d’EPO, qui va favoriser la croissance des cellules sanguines porteuses de ces mutations particulières du gène DNMT3A », résument les auteurs de la nouvelle étude, publiée dans la revue Blood.
Cellules « anti-cancer »
En mélangeant les cellules sanguines des « super-donneurs » à d’autres porteuses de mutations connues pour augmenter le risque de leucémie, Encabo et ses collègues ont constaté qu’en présence d’EPO, les premières se développaient nettement plus rapidement et produisaient davantage de globules rouges, suggérant que les mutations du gène DNMT3A soient bénéfiques et entravent la croissance de leurs homologues cancéreuses.
« C’est comme si le don de sang exerçait une pression sélective améliorant la qualité des cellules souches et leur capacité à se renouveler », estime Ash Toye, de l’université de Bristol. « En sauvant potentiellement la vie de quelqu’un, vous renforcez également votre système sanguin. »
Il y a quelques années, des chercheurs avaient réalisé les premières transfusions de sang cultivé en laboratoire.
Par Yann Contegat, le
Source: New Scientist
Étiquettes: cancer, sang, leucémie
Catégories: Actualités, Santé