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Des fouilles récentes menées dans la province du Shandong réservent une surprise majeure aux historiens. Des archéologues ont mis au jour des squelettes millénaires aux proportions hors normes. Cette découverte spectaculaire bouscule nos certitudes sur la stature des populations néolithiques d’Asie orientale.
Au Néolithique, des hommes atteignaient 1m90 : une anomalie physique qui déroute les archéologues et les historiens
Le site de Jiaojia livre un témoignage inédit sur le passé ancien de la Chine. Les ossements découverts appartiennent à des individus masculins atteignant jusqu’à un mètre quatre-vingt-dix. Une taille considérée comme exceptionnelle pour une période aussi ancienne de l’histoire humaine.
Le contraste frappe immédiatement avec les normes connues de l’époque. En Europe, les hommes dépassaient rarement un mètre soixante-cinq il y a cinq mille ans. Ces géants du Shandong surplombaient donc physiquement la majorité de leurs contemporains.
Fang Hui, chercheur à l’Université du Shandong, confirme le caractère singulier de ces vestiges. L’étude des ossements indique même une stature vivante légèrement supérieure. Cette constitution physique inhabituelle suscite un vif intérêt parmi les archéologues présents sur le site.
Une alimentation abondante et maîtrisée, facteur clé de cette croissance humaine exceptionnelle au Néolithique chinois
L’explication la plus solide se trouve probablement dans leur alimentation quotidienne. L’agriculture locale semblait à la fois stable, productive et diversifiée. La culture intensive du millet assurait un apport énergétique régulier, favorable à une croissance soutenue.
L’élevage complétait efficacement ce régime alimentaire. Les sépultures contiennent de nombreux ossements de porcs, preuve d’une consommation fréquente de viande. Cette abondance nutritionnelle a largement contribué au développement physique de cette population privilégiée.
Confort domestique et hiérarchie sociale avancée : les conditions de vie derrière ces physiques hors norme
Ces hommes ne devaient pas uniquement leur stature à leur alimentation. Les vestiges révèlent un niveau de confort domestique peu courant pour l’époque. Les habitations comportaient des espaces distincts, séparant clairement les zones de repos et de préparation des repas.
L’organisation du site témoigne d’une société structurée et hiérarchisée. Jiaojia aurait constitué un centre politique et économique régional majeur. Cette position dominante offrait probablement à ses habitants un accès privilégié aux ressources disponibles.
Un site loin d’avoir livré tous ses secrets, qui ouvre de nouvelles pistes sur les échanges anciens en Asie
Les fouilles actuelles n’exploitent encore qu’une partie du potentiel archéologique du site. Environ la moitié seulement de la zone identifiée a été étudiée à ce stade. De nombreux vestiges enfouis pourraient encore éclairer cette civilisation ancienne.
Ces éléments laissent entrevoir des réseaux d’échanges complexes entre groupes humains. Une telle organisation suggère des contacts extérieurs et une circulation des savoirs. Les prochaines découvertes archéologiques permettront peut-être de confirmer ces interactions anciennes.
La prudence reste toutefois de mise face à ces premières interprétations. Les analyses scientifiques devront être validées par la communauté académique. La poursuite des recherches affinera notre compréhension des sociétés néolithiques d’Asie orientale.
Par Eric Rafidiarimanana, le
Étiquettes: chine, découverte, archéologie, néolithique
Catégories: Actualités, Histoire