Comète 3I/ATLAS : Découverte majeure de jets oscillants dans une anti-queue rare alors qu’elle quitte notre système

La comète interstellaire 3I/ATLAS continue de surprendre les scientifiques. Alors qu’elle s’éloigne, des chercheurs ont identifié des structures de jets oscillantes. Ces jets se manifestent à l’intérieur d’une rare queue orientée vers le Soleil. Ainsi, cette découverte offre des perspectives inédites.

Jets oscillants : une caractéristique inédite au cœur de l’anti-queue orientée vers le Soleil de la comète 3I/ATLAS

La comète 3I/ATLAS révèle des phénomènes inattendus. Elle affiche une queue pointant vers le Soleil, une queue orientée vers le Soleil peu commune. Cette caractéristique est généralement difficile à observer et à interpréter. Cependant, de nouvelles données précisent sa nature complexe.

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Les observations récentes montrent des structures de jets oscillantes. Celles-ci sont situées à l’intérieur de cette queue solaire. Elles changent lentement de position de manière régulière. L’anti-queue s’étend sur environ un million de kilomètres. Par conséquent, cela la rend exceptionnellement visible pour les instruments.

Ces jets présentent une modulation périodique de l’angle de leur trajectoire. Cette oscillation se produit toutes les 7,74 heures environ. Ce phénomène est, en effet, cohérent avec un noyau cométaire en rotation. Ainsi, la période de rotation du noyau serait de 15,5 heures.

Comprendre l’importance cruciale de la comète interstellaire 3I/ATLAS pour la science planétaire

La comète 3I/ATLAS n’est pas une comète ordinaire. C’est le troisième objet interstellaire confirmé traversant notre système solaire. Ce statut unique confère une importance majeure à son étude. De plus, elle offre des informations précieuses aux astrophysiciens.

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Contrairement à ‘Oumuamua, 3I/ATLAS se comporte comme une comète classique. Elle possède un noyau et une chevelure. Son comportement est également complexe. Elle offre ainsi une occasion rare d’étudier le comportement d’un corps céleste. Il s’agit d’un corps céleste « frais » formé ailleurs.

Localisation actuelle et défis d’observation de la comète 3I/ATLAS pour les astronomes amateurs et professionnels

Au 26 décembre 2025, la comète 3I/ATLAS s’éloigne. Elle devient de plus en plus faible. Sa magnitude d’environ 13,2 indique qu’elle n’est pas visible à l’œil nu. Donc, un télescope performant est indispensable pour l’observer.

Sa distance à la Terre est d’environ 1,821 UA. De surcroît, sa distance au Soleil est de 2,498 UA. Elle traverse la région du Lion. L’ observation requiert un équipement spécialisé. Cela inclut, par exemple, un suivi motorisé précis.

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Le 19 décembre 2025, elle a effectué son approche la plus proche de la Terre. Elle est passée à 1,8 unité astronomique de nous. Cette distance n’a jamais représenté une menace. Néanmoins, elle a permis des observations coordonnées intensives.

Trajectoire future et héritage scientifique durable

3I/ATLAS s’éloigne sur une trajectoire hyperbolique définitive. Par conséquent, elle ne reviendra pas dans notre système solaire. Elle se déplace à environ 64 km/s par rapport au Soleil. Cette vitesse empêche définitivement notre étoile de la retenir.

La comète devrait passer près de Jupiter en mars 2026. Cette étape, en outre, offre de nouvelles opportunités de recherche. Même si elle devient une tache faible, ses données continuent de générer des découvertes. Ainsi, l’étude de ses phénomènes perdurera longtemps.

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