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Un robot à huit pattes capable de bâtir une maison entière en une seule journée ? Non, ce n’est pas de la science-fiction, mais une réalité en devenir grâce à deux start-up australiennes qui réinventent la construction avec une audace technologique fascinante. Et si ce type de robot marquait le début d’une nouvelle ère architecturale ? Une ère où vitesse, durabilité et adaptabilité deviennent la norme, ici comme ailleurs.
L’impression 3D dans le bâtiment : une révolution déjà en marche
Imaginez une maison montée comme une pièce de Lego géante. Depuis quelques années, l’impression 3D s’invite dans le secteur du BTP, et pas seulement pour des maquettes ou des gadgets. Aujourd’hui, on peut imprimer les murs d’une vraie maison avec des matériaux composites, du béton spécial ou même des éléments recyclés. Le tout, en seulement quelques jours.
Autrement dit, les avantages sont nombreux : vitesse de construction, réduction des coûts, moins de déchets, et surtout une empreinte carbone plus faible. De quoi répondre, en partie, à la crise du logement… et aux défis environnementaux. Résultat ? De nombreuses entreprises se lancent dans la course à l’automatisation de la construction. Et parmi elles, deux jeunes pousses australiennes se distinguent avec une approche radicalement nouvelle.
Charlotte, l’araignée robot qui pourrait rebattre les cartes du BTP
C’est dans ce contexte que Crest Robotics et Earthbuilt Technology ont présenté leur prototype phare : Charlotte. Un robot de construction au look surprenant, une sorte d’araignée géante futuriste, pensé pour bâtir des maisons aussi bien sur Terre que sur la Lune. Rien que ça !
Concrètement, pourquoi une araignée ? Parce que ce design lui permet de se déplacer facilement sur des terrains irréguliers, voire accidentés. Et surtout : Charlotte peut construire une maison de 200 m² en une seule journée. Oui, vous avez bien lu. C’est comme si une centaine de maçons travaillaient d’un coup. Pour y parvenir, le robot utilise un système d’extrusion capable de transformer des matériaux bruts du sol en blocs solides, compressés couche après couche.
Un remède à la crise du logement ?
Le but de Crest Robotics n’est pas juste de faire le buzz. Leur ambition est claire : construire rapidement des logements abordables et durables, avec une empreinte carbone minimale. Une solution bienvenue, alors que de nombreux pays sont confrontés à une pénurie de logements, exacerbée par les coûts, les délais de construction, et parfois la raréfaction de la main-d’œuvre.
En parallèle, une vision plus vaste se dessine : bâtir mieux, plus vite, en s’adaptant aux ressources disponibles localement. Charlotte pourrait devenir un outil clé pour reconstruire après des catastrophes naturelles, ou installer des infrastructures dans des zones difficiles d’accès. Une sorte de compagnon robotisé au service des architectes humanitaires du futur.
Objectif Lune : vers la construction spatiale automatisée
Mais alors, et si ce robot ne servait pas seulement à construire nos maisons… mais aussi nos futures bases lunaires ? C’est l’autre ambition, un peu folle, mais passionnante, des créateurs de Charlotte. Grâce à sa légèreté, sa conception bio-inspirée et sa capacité à utiliser les matériaux du sol, Charlotte pourrait s’adapter aux conditions lunaires. Et qui sait, demain peut-être, martiennes ?
D’ailleurs, sur la Lune, transporter des matériaux est coûteux et complexe. Pouvoir imprimer directement sur place, avec des matériaux lunaires, serait une avancée majeure pour les missions spatiales de longue durée. Pour l’instant, le robot est encore en phase de développement.
Un prototype réduit a été présenté, mais les premiers modèles grandeur nature pourraient voir le jour dans les prochaines années. En somme, Charlotte pourrait bien faire partie de ces technologies qu’on croyait futuristes… jusqu’au jour où elles deviennent indispensables.
Par Eric Rafidiarimanana, le
Catégories: Sciences, Espace, Sciences physiques