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Les inondations récentes et les vagues de chaleur ne relèvent pas du hasard. Un acteur invisible, le jet-stream, pilote ces dérèglements depuis la haute altitude. Ce courant d’air clé modifie sa trajectoire et désorganise en profondeur notre climat. Voici pourquoi la météo devient de plus en plus instable.
Un courant clé sous tension : ce flux atmosphérique qui sépare l’air polaire du chaud tropical perd sa stabilité
Le jet-stream circule à grande vitesse entre huit et douze kilomètres au-dessus de la surface. Il joue le rôle d’une barrière naturelle essentielle entre différentes masses d’air. Ce courant rapide avance généralement de manière rectiligne pour préserver l’équilibre thermique de l’hémisphère nord.
Mais ce fonctionnement se dérègle depuis plusieurs années de manière préoccupante. Le courant ralentit et dessine de larges ondulations qui retiennent les masses d’air. Ces boucles massives figent la météo au lieu de la faire progresser normalement.
Des situations météo figées et destructrices : comment les ondulations du jet-stream retiennent chaleur, pluie et froid extrêmes
Ces méandres atmosphériques provoquent des blocages particulièrement risqués pour les populations. Lorsqu’une boucle remonte trop au nord, elle emprisonne un air brûlant durant plusieurs semaines. Résultat : des canicules prolongées et des sécheresses d’une intensité inhabituelle.
À l’inverse, une ondulation dirigée vers le sud entraîne des conséquences très différentes au sol. Elle piège l’air froid ou des systèmes dépressionnaires très pluvieux sur une même zone. Les inondations deviennent alors inéluctables, les précipitations stagnant sans s’évacuer vers l’est.
La force du courant conditionne aussi l’intensité des tempêtes venues de l’Atlantique. Un jet-stream affaibli favorise l’immobilisation des perturbations au-dessus des continents. Cela éclaire pourquoi certains épisodes pluvieux récents ont semblé interminables.
Des faits observés sur le terrain : des événements climatiques récents liés directement au dérèglement du jet-stream
L’été dernier en a donné une illustration frappante avec des orages immobiles aux États-Unis. Une ondulation persistante a retenu une humidité exceptionnelle en provenance du golfe du Mexique. Ces conditions ont entraîné des pluies torrentielles difficiles à prévoir pour les météorologues.
En France, l’enchaînement d’un mois de décembre doux puis d’un refroidissement brutal s’explique par le même mécanisme. Le courant a d’abord fait remonter de l’air chaud, avant de basculer soudainement. Cette instabilité durable expose désormais l’Europe à des variations thermiques très marquées.
Des saisons de plus en plus instables : comment la fonte de l’Arctique accentue les oscillations extrêmes du jet-stream
Les chercheurs établissent un lien direct entre le réchauffement climatique et ce désordre atmosphérique. La disparition accélérée de la glace arctique réduit l’écart de température indispensable au courant. Plus ce contraste diminue, plus le jet-stream ralentit et ondule fortement.
Cette évolution annonce des changements météorologiques de plus en plus abrupts pour les populations. Vous pouvez passer sans transition d’une ambiance printanière à des conditions hivernales. La régularité des saisons semble désormais appartenir au passé.
La réduction continue de la banquise devrait encore amplifier ce dérèglement du courant. Les épisodes de blocage deviendront plus fréquents et plus marqués dans les prochaines années. Il faudra composer avec cette nouvelle réalité faite d’extrêmes climatiques.
Par Eric Rafidiarimanana, le
Étiquettes: climat, environnement, météo, Jet-stream
Catégories: Actualités, Monde