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L’aigle géant de Haast
Cet aigle de Nouvelle-Zélande est le plus grand rapace connu à avoir existé. Disparue au XVe siècle, l’espèce a régné pendant des siècles sur l’île.
Dans le folklore maori, il est régulièrement mentionné l’existence d’un énorme oiseau qui chassait et mangeait des bébés humains. Les Maoris appelaient l’oiseau Te Hokioi, mais les scientifiques pensent qu’il s’agit de l’aigle de Haast.
Principal prédateur de l’île, il mesurait quasiment un mètre de hauteur, 1,5 mètre de long pour un poids de 14 kg. Son envergure impressionnante de 3 mètres, ses griffes et son bec deux fois plus longs que les plus grands aigles du monde contemporain en font un prédateur redoutable.
Comment s’est-il éteint ? Il faut savoir que cet oiseau se nourrissait de moa. Or, les Maoris ont chassé le moa jusqu’à extinction, ce qui a fait chuter en masse le nombre d’aigles de Haast. En effet, il n’y avait plus de proie assez grande et grosse pour rassasier l’individu…
Il serait bien lorsque l’on parle de hyène de ne pas mettre une photo de lycaon.
Sans rancune.