En Allemagne, les fouilles d’une sépulture de l’âge de pierre révèlent d’intrigants tunnels médiévaux

Lors de l’excavation d’une tombe datant de l’âge de pierre, des archéologues allemands ont découvert un système de tunnels. Creusés des millénaires après sa construction, ceux-ci suggèrent des pratiques rituelles ou cérémonielles clandestines.

Un nouvel erdstall

Qualifiée d’inattendue, la découverte est intervenue près du village de Dornberg, dans le centre-nord de l’Allemagne. Des relevés topographiques en amont d’un projet éolien ont révélé un site funéraire abritant notamment un fossé trapézoïdal et plusieurs sépultures datant des quatrième et troisième millénaires avant notre ère, ainsi que d’un tumulus, ou tertre, construit à l’âge du bronze.

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Les fouilles subséquentes ont également conduit à la mise au jour d’une fosse néolithique ovale d’environ 2 mètres de long. Il s’est avéré que l’une des extrémités de la structure, recouverte par une dalle de pierre massive, était prolongée par un système de tunnels.

Selon le communiqué, il s’agissait d’un « erdstall », comportant souvent des chambres et dont des centaines d’exemples ont été documentés en Bavière. Si l’on estime que la plupart d’entre eux remontent à la période médiévale, en raison du faible nombre d’artefacts archéologiques y ayant été découverts, leur fonction reste débattue.

A tunnel system discovered in a Stone Age tomb in Germany suggests medieval people created hiding places for their cultic rituals. https://t.co/lklNaYsjDm

— Live Science (@LiveScience) February 12, 2026

Des artefacts inhabituels

Dans le cas récemment décrit, la présence d’un fer à cheval, d’ossements de renard, de fragments de céramique et d’une couche de charbon de bois suggère qu’il aurait abrité es activités cultuelles, plutôt que servi de cache. La découverte de pierres massives près de l’entrée de la structure laisse également penser qu’elle ait été délibérément scellée.

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« Prises dans leur ensemble, ces découvertes suggèrent que des objets ont été déposés et un feu allumé dans le tunnel », écrit l’équipe archéologique.

À ce stade, elle suppose que les bordures du fossé trapézoïdal néolithique étaient encore visibles au Moyen-Âge. « Les vestiges des sites funéraires païens étaient à cette époque généralement évités », explique le communiqué. « Ce qui le rendait particulièrement approprié pour des activités rituelles discrètes. »

En août dernier, des tunnels secrets vieux de 4 500 ans avaient été mis au jour en Chine.

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